Ból stawów to specyficzne nieprzyjemne uczucie, które wskazuje na proces patologiczny w obszarze samego stawu lub otaczających go tkanek. Według statystyk około 55% osób powyżej 45. roku życia zgłasza się do lekarza z takimi dolegliwościami. A po 70 latach objaw ten występuje u 90% pacjentów. Dlaczego pojawiają się nieprzyjemne doznania? Co zrobić, jeśli bardzo bolą Cię stawy? Do jakiego specjalisty powinienem się zwrócić o pomoc?
Dlaczego stawy mogą boleć?
Bolesne odczucia w stawach są skutkiem podrażnienia zakończeń nerwowych wychodzących z torebki stawowej. Dzięki dość rozwiniętej sieci naczyń krwionośnych i dobremu unerwieniu staw jest w stanie reagować na reakcje bólowe na różne czynniki drażniące (m.in. toksyny, kryształki soli).
Główne przyczyny bólu stawów:
- uszkodzenia mechaniczne (w wyniku urazu lub operacji);
- choroby tkanek miękkich (zlepne zapalenie torebki, bóle mięśni, tendinopatia);
- zapalenie kości i stawów;
- zapalenie stawów (pourazowe, dnawe, łuszczycowe);
- choroby autoimmunologiczne (reumatoidalne zapalenie stawów, toczeń rumieniowaty, zapalenie skórno-mięśniowe);
- nowotwory łagodne i złośliwe;
- uszkodzenie pni nerwowych.
Wiele osób kojarzy ból stawów ze zmieniającymi się warunkami pogodowymi. Jednak w 2016 roku naukowcy z Colling University w Australii opublikowali artykuł, który całkowicie obalił tę tezę. W badaniu wzięło udział ponad trzystu ochotników: każdy z nich rejestrował ból przez 3-4 miesiące. Okazało się, że ani pojawienie się bólu, ani jego intensywność nie były związane ze zmianami ciśnienia atmosferycznego czy zmianami temperatury.
Do jakiego lekarza powinienem się zwrócić o pomoc?
Gdy mocno bolą Cię stawy, należy jak najszybciej zwrócić się o pomoc do specjalisty. Jeśli przyczyną dyskomfortu jest uraz (siniak, zwichnięcie lub złamanie różnego stopnia), konieczna jest wizyta u ortopedy-traumatologa. W innych przypadkach należy zwrócić się o pomoc do reumatologa. Aby dokładnie zidentyfikować przyczynę bólu i przepisać leczenie, wymagane będą procedury diagnostyczne:
- radiografia stawu;
- badanie ultrasonograficzne;
- MRI lub CT (tylko jeśli wskazano);
- nakłucie stawu (jeśli wewnątrz stawu gromadzi się płyn);
- artroskopia.
Jak zmniejszyć ból stawów?
Aby pozbyć się dyskomfortu w stawach, można zastosować niesteroidowe leki przeciwzapalne. Zmniejszają nasilenie bólu i łagodzą obrzęki. Ten sam efekt mają przeciwzapalne maści, kremy i żele nakładane na dotknięty staw.
W przypadku chorób zwyrodnieniowych stawów (osteoartroza) wskazane są chondroprotektory, które spowalniają proces niszczenia tkanki chrzęstnej. Występują także w postaci kapsułek, maści i żeli, tabletek oraz zastrzyków dostawowych.
Regularne ćwiczenia terapeutyczne również dają dobry efekt. Odpowiednio dobrane ćwiczenia mogą pomóc pozbyć się bólu i sztywności, a także przywrócić ruchomość stawom. Jako dodatkowe metody leczenia można zastosować zabiegi fizjoterapeutyczne: masaż, magnetoterapię, elektroforezę z różnymi lekami.